বলিউডে অনেক দিন ধরেই চলছে অভিনেতা ও অভিনেত্রীদের পারিশ্রমিক বৈষম্যের অভিযোগ। একাধিক শীর্ষ অভিনেত্রী প্রকাশ্যে স্বীকার করেছেন—হিন্দি সিনেমায় এখনো পুরুষ ও নারী তারকাদের পারিশ্রমিকের ব্যবধান আকাশ-পাতাল। শুধু তা-ই নয়, বয়স বাড়লেও যেখানে নায়কদের গুরুত্বপূর্ণ চরিত্রে নিয়মিত দেখা যায়, সেখানে নায়িকাদের সুযোগ তুলনামূলক কম। যদিও সময়ের সঙ্গে চিত্র অনেকটা বদলেছে, বেড়েছে নারী তারকাদের পারিশ্রমিকও।

বর্তমানে পারিশ্রমিকের নিরিখে বলিউডের প্রথম সারিতে আছেন দীপিকা পাড়ুকোন। একের পর এক হিট সিনেমা উপহার দিয়ে তিনি এখন ইন্ডাস্ট্রির সবচেয়ে বেশি পারিশ্রমিক পাওয়া অভিনেত্রী। শাহরুখ খানের সঙ্গে ব্লকবাস্টার ‘পাঠান’ ও ‘জওয়ান’-এর পর সম্প্রতি মুক্তি পেয়েছে তার অভিনীত ‘কাল্কি ২৮৯৮ এডি’। শিগগিরই তিনি দেখা দেবেন ‘সিংহাম’ সিনেমায়। দীপিকা এখন সিনেমাপ্রতি ১৫ থেকে ২০ কোটি টাকা পারিশ্রমিক নিচ্ছেন।

দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন আলিয়া ভাট। প্রতি সিনেমায় তার আয় প্রায় ১৫ কোটি টাকা। ক্যারিয়ারের শুরুতে ‘স্টার কিড’ তকমায় সমালোচিত হলেও এখন তিনি বলিউডের অন্যতম দক্ষ ও জনপ্রিয় অভিনেত্রী। ‘গাঙ্গুবাই কাঠিয়াবাই’ এবং ‘ডার্লিংস’-এ তার অভিনয় সমালোচকদের প্রশংসা কুড়িয়েছে। পাশাপাশি ‘রকি অর রানী কি প্রেম কাহানি’ ও ‘ব্রহ্মাস্ত্র’-এর মতো সিনেমা বক্স অফিসে বড় সাফল্য পেয়েছে।

দীপিকা ও আলিয়ার আগেই বলিউডে অভিষেক হয়েছিল কারিনা কাপুরের। নবাবপত্নী কারিনা বাণিজ্যিক সিনেমার পাশাপাশি ‘চামেলি’ ও ‘ওমকারা’-এর মতো ভিন্নধারার ছবিতেও দর্শকের মন জয় করেছেন। পারিশ্রমিকের দিক থেকে তিনি তৃতীয় স্থানে আছেন। বর্তমানে কারিনা প্রতিটি সিনেমার জন্য ৮ থেকে ১১ কোটি টাকা নিচ্ছেন।

চতুর্থ স্থানে রয়েছেন ক্যাটরিনা কাইফ, আর পঞ্চম স্থানে শ্রদ্ধা কাপুর। এর বাইরে কৃতি শ্যানন, কিয়ারা আদভানি ও কঙ্গনা রানাউতও রয়েছেন এই প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে না থাকা অভিনেত্রীদের তালিকায়।

বলিউডে পারিশ্রমিক বৈষম্য কিছুটা কমলেও এখনো সমান মর্যাদা ও সুযোগের লড়াই চলছে বলে মনে করেন অনেকেই। তবে ধীরে ধীরে সেই ব্যবধান কমছে—এ নিয়েই আশাবাদী নারীরা।